Le pentylène glycol est utilisé comme humectant, un ingrédient liant l’eau, ce qui signifie qu’il fonctionne bien comme agent hydratant. Il peut également être utilisé comme conservateur, solvant ou émollient. On le trouve naturellement dans certaines plantes, comme la betterave sucrière, mais il est généralement dérivé en laboratoire dans les cosmétiques. Il est considéré comme sans danger dans les produits cosmétiques.